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Les origines (pas si romantiques) de la Saint-Valentin

L'Actu | le mercredi 3 février 2021
deux mannequins avec ours en peluche
C'est une soirée qui divise autant qu'elle fédère chaque année : la Saint-Valentin, son lot de chocolats en forme de cœurs et ses roses rouges. Fête commerciale pour les un.e.s, célébration de l'amour véritable pour les autres, c'est en tout cas une date lourde de sens. Mais d'où vient-elle ? Décryptage à l'occasion de notre Saint-Valentin Printemps.com placée sous le signe du Self Love.

La Saint-Valentin, une légende antique

Pour une fête supposée célébrer l'amour, la Saint-Valentin présente des origines plutôt sanglantes. Si les versions diffèrent, elles remontent cependant toutes à la Rome antique et, en général, les sources finissent toujours par pointer dans la même direction : celle d'un prêtre qui aurait refusé à l'empereur Claude II Le Gothique d'arrêter de célébrer les mariages.

Considérant que la vie maritale rendait les hommes faibles et les détournait de la guerre, l'empereur aurait décidé de bannir les unions. Mais c'était sans compter sur Valentin, un prêtre amoureux de l'amour, qui a continué à les célébrer en secret. Arrêté et jeté en prison, il y fait la connaissance de Julia, la fille de son geôlier, qui lui apporte quotidiennement de la nourriture. Aveugle de naissance, elle demande au prêtre de lui décrire le monde et, bientôt, se noue entre eux une relation toute particulière qui mènera à un miracle permettant à Julia de recouvrer la vue. Mais, tenant plus de Game of Thrones que de la franchise Disney et du traditionnel « Et ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants », la fin de cette histoire a connu un tour plus dramatique. La légende rapporte en effet que, mis au courant de ses derniers exploits carcéraux, l'empereur fit exécuter Valentin le 14 février, en plein cœur des Lupercales, cérémonies traditionnelles annuelles honorant la fertilité. Avant sa mort, le condamné aurait tout de même eu le temps de laisser un mot à sa dulcinée signé de la mention « De la part de ton Valentin ». Si nous sommes bien loin du conte de fées, l'humain étant (parfois) de nature optimiste, le citron est devenu limonade et de cet événement tragique est née l'une des fêtes les plus romantiques du calendrier.

Un mythe commercial mais fédérateur

Initialement l'apanage des érudits, la fête des amoureux a pris un tour plus commercial au début du XXème siècle, au moment où l'envoi de cartes et billets doux s'est intensifié. Si les premières images échangées avaient la réputation d'être hautement grivoises, la donne s'est considérablement assagie lorsque la société américaine Hallmark (celle-là même qui possède une chaîne de télévisée spécialisée dans les téléfilms de Noël) est entrée dans la danse en 1913 et a commencé à produire ses cartes en masse en 1916. D'après Hallmark, pas moins de 145 millions de lettres d'amour (sans compter celles créées par les écoliers) sont ainsi échangées chaque année dans le monde à l'occasion de la Saint-Valentin.

S'aimer soi même pour aimer les autres

En pleine pandémie de COVID-19, si cette année les projets de la Saint-Valentin se trouvent perturbés, ce n'est pas une raison pour ne pas célébrer l'amour et plus particulièrement l'amour de soi. En cette période particulièrement difficile, il est en effet essentiel de ne pas oublier la personne la plus importante : vous. Et si ce 14 février devenait l'occasion de vous recentrer sur vous-même et de vous accorder l'attention que vous méritez ? Un bon livre, un massage, votre petit plat préféré, une bonne série, un nouveau sac à main ou tout simplement un peu de temps pour souffler... Que vous soyez seul.e, en couple, en trouple ou quelle que soit la forme que prend votre engagement, être bien dans votre peau vous permettra, plus que jamais, de faire preuve de bienveillance et de laisser parler votre cœur. Une attention particulière destinée à un être cher, un SMS chaleureux pour votre meilleur.e ami.e ou encore le prêt d'une oreille attentive à celle ou celui qui en a le plus besoin, à vous de jouer pour faire de cette Saint-Valentin 2021 la véritable fête de l'amour !

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