En 1996, Jonny Johansson fonde ACNE, un collectif s'articulant autour de quatre domaines : la publicité, la musique, les arts visuels et la mode. Et c'est ce dernier pilier qui sera l'objet du premier projet « la toile blanche de la mode ». Le résultat ? Une centaine de jeans cinq poches classiques et unisexes qui seront offerts à l'entourage du fondateur ainsi qu'aux personnalités artistiques de Stockholm. Très vite, ACNE est repéré par la presse et fait son apparition dans Vogue Paris, Elle Suède ou le magazine Wallpaper. Originellement acronyme de « Associated Computer Nerds Enterprise », ACNE devient alors « Ambition to Create Novel Expression » et se voit complété de la mention Studios.
À la tête de la direction artistique, Jonny Johansson imagine des vêtements et accessoires s'adressant à une nouvelle génération qui ne cherche pas à obtenir l'approbation de la société ou à suivre les normes conventionnelles.
Fils d'une mère artiste et d'un père musicien, le créateur a été encouragé à explorer sa créativité dès son plus jeune âge. Il puise ses inspirations dans sa passion pour l'art, la photographie, l'architecture ou la culture contemporaine pour créer une mode de contrastes. Acne Studios maîtrise l'art de marier dans une seule collection simplicité scandinave et maximalisme décalé, parlant ainsi à des clients aussi différents les uns que les autres. Celui qui fait rimer pratique et chic est à l'origine de plusieurs modèles clés du label : la veste bombardier, objet de désir d'année en année, les bottines Jensen, les baskets Manhattan ainsi que le motif Face, illustration d'un citoyen lambda suédois à l'expression neutre. Sans oublier le cabas en papier rose devenu culte et instigateur du « millennial pink » ainsi que le denim historique qui obtiendra sa propre ligne : Blå Konst, art bleu en suédois. Si la marque poursuit un cheminement alternatif, elle n'ignore pas pour autant les enjeux environnementaux. Membre de l'organisation Fair Wear Foundation, Acne Studios s'engage à collaborer avec des partenaires responsables, à réduire son impact écologique et à offrir des conditions de travail équitable. Une belle leçon de style éthique.
