Birkenstock

Peu de chaussures divisent autant que les Birkenstock. Et pourtant, lancées au XVIIIe siècle, ces sandales à visée orthopédique jouissent depuis leurs débuts d'un succès qui ne se dément pas. En cause ? Leur confort inégalé. Tout commence lorsqu'en 1774, Johann Adam Birkenstock s'établit en tant que cordonnier à Langen-Bergheim. Vingt-deux ans plus tard, les premières semelles anatomiques flexibles voient le jour à Francfort sous la houlette d'un autre Birkenstock, Konrad. Mais c'est par Karl, son petit-fils, que viendra la reconnaissance planétaire. Après plusieurs modèles mis au point par la famille au fil des ans mais également tout un système de séminaires en son nom, consacrés à former de nouveaux spécialistes du pied, l'Allemand imagine en 1964 la sandale telle qu'on la connaît encore aujourd'hui. Reprenant le Fussbett (le « lit de pied ») qui a déjà fait ses preuves, il ajoute sous la semelle un mélange de latex, liège et jute qu'il surmonte par une semelle de propreté en cuir retourné. Si le soulier est un succès, il faudra attendre encore quelques années pour qu'il devienne le hit mode qu'il est finalement maintenant. Pour cela, il aura suffi que les marques Paco Rabanne et Narciso Rodriguez en chaussent leurs mannequins à la fin des années 1990. Dans la foulée suivront Celine (époque Phoebe Philo), Rick Owens et Valentino. Preuve de sa réussite florissante, la marque se paye même le luxe de dire non à VETEMENTS et Supreme en 2018. En parallèle, elle apparaît aux pieds des actrices et influenceuses les plus stylées. Mais l'autre attrait des chaussures Birkenstock se cache dans leur fabrication. Composées en majorité de matières premières naturelles, elles sont plus écologiques que la plupart des autres souliers. De grande qualité, elles rentrent également dans la catégorie des produits « durables » en raison de leur grande longévité. Des atouts que le PDG, Olivier Reichert a bien intégrés. Son crédo : « Le produit, et rien que le produit » et adieu coûts marketing exorbitants. Quand la qualité parle d'elle-même.