Universal Standard : Endlich eine Mode, die alle Körper anspricht

Printemps : Universal Standard scheint sich auf drei Säulen zu konzentrieren: Inklusivität, Ästhetik und Funktionalität. Warum haben Sie diese Gedanken in den Mittelpunkt Ihres Ansatzes gestellt?

Alexandra Waldman: Für uns ist Inklusivität eine Möglichkeit, alle Frauen anzusprechen, ohne Ausnahme und ohne Diskriminierung. Wir wollten die Debatte neu ausrichten und die Probleme ansprechen, mit denen Frauen beim Anziehen konfrontiert sind. Mit Polina [Veksler, mit der elle Universal Standard mitbegründete, Anm. d. Red.] wollten wir die „neue Normalität“ neu definieren. Egal, ob wir Größe 34 oder 64 tragen, wir alle sollten in der Lage sein, in ein Geschäft zu gehen oder eine Website mit nur einer Frage im Kopf zu besuchen: „Gefällt mir das?“ ". Und nicht: „Wird es meine Größe haben?“ ". In unseren Augen war es wichtig, das Thema Größe aus der Diskussion zu streichen, und deshalb ist die funktionale Dimension von Kleidung unerlässlich. Um eine Segregation aufgrund der Körperform zu beseitigen, war es notwendig, das gesamte Maßsystem zu ändern und Stücke in allen Größen anzubieten. Die Ästhetik elle der Zweck unseres Projekts. Das Ziel ist, sich gut, schön und selbstbewusst zu fühlen.

Welchen beruflichen Werdegang hatten Sie, bevor Sie ins Unternehmertum einstiegen? Und was war der Auslöser, der Sie dazu bewogen hat, gemeinsam mit Polina Veksler Universal Standard zu gründen?

Ich begann als Modejournalistin mit einem besonderen Interesse an der finanziellen und wirtschaftlichen Seite (Polina war elle im Private Equity tätig). Ich habe über großartige Modenschauen berichtet, aber als starke Frau wusste ich, dass diese Mode nichts für mich war. Ich wollte ein Teil davon sein, mich aktiv an dieser Kultur beteiligen, aber ich hatte keinen Zugang zu diesem Universum, das sich vor meinen Augen offenbarte.

Nach jeweiligen Auslandserfahrungen fanden Polina und ich uns in New York wieder. Wir hatten vor, zu einer Veranstaltung zu gehen, aber ein paar Tage zuvor rief ich sie an und sagte, ich hätte nichts zum Anziehen. Elle machte sich über mich lustig und sagte, ich solle mich am 5. mit ihr treffen^th avenue, damit elle mir ein Outfit besorgen kann. Meine Antwort verblüffte sie: Auf der 5 gab es absolut keine Geschäfte^th allee, wo ich alles in meiner Größe finden konnte. Polina erkannte dann das Problem und wir begannen zu diskutieren, was in der Modewelt passierte, was geschaffen, verbessert und verändert werden könnte. Wir gingen von einer ernsten Beobachtung aus: 150 Millionen amerikanische Frauen tragen eine Größe größer oder gleich 46, das sind 68 % der nationalen weiblichen Bevölkerung. Ist Ihnen bewusst, wie wichtig der Markt ist, der von den meisten Marken völlig ignoriert wird? Für ein ultrakapitalistisches Land mag dies völlig unverständlich erscheinen, beweist aber, wie groß der durch die Industrie verursachte Schaden ist. Wir sind dann das Risiko eingegangen, ein Exempel zu statuieren.

Sie haben Ihre Marke also gegründet, weil Menschen, die große Größen tragen, einen legitimen Zugang zu hochwertiger Mode forderten, auf den Labels und Multimarken nicht reagierten ...

Unser ursprünglicher Wunsch war nicht, auf eine Nachfrage von Frauen zu reagieren, sondern eine echte Veränderung in der allgemeinen Wahrnehmung von Mode herbeizuführen. Denn das System, in dem wir agieren, spiegelt nicht die Realität wider. Die Mädchen im Fernsehen oder auf den Titelseiten von Zeitschriften sind unerreichbare Archetypen. Das Leben in dieser Parallelwelt hat sich negativ auf unsere geistige und körperliche Gesundheit ausgewirkt. Es war also an der Zeit, dass eine Marke ihre Rolle als Sprecher auf ganz andere Weise verkörpert.

Was war die größte Herausforderung für Sie, als Sie anfingen?

Es stellte sich heraus, dass unsere größte Herausforderung untrennbar mit unserem wichtigsten Sieg verbunden war. Wir wussten absolut nichts darüber – wir wussten nicht, wie man produziert oder wo man es macht – aber glücklicherweise haben wir uns nicht auf die bereits geltenden Regeln verlassen. Um die Proportionen eines Kleidungsstücks zu vergrößern oder zu verkleinern, verwenden Fabriken normalerweise eine mathematische Formel. Diese Vorgehensweise ist sehr schnell, funktioniert jedoch nicht für sehr große und sehr kleine Größen. Wir haben uns daher entschieden, dieser Praxis ein Ende zu setzen mikrogradierung, das direkt an den Modellen analysiert, wie sich Größenänderungen auf das Kleidungsstück auswirken. Wir mussten für jede Größe ein Mädchen finden und die Teile an jeder Größe anpassen. Es hat uns viel Zeit und Geld gekostet, aber es hat sich gelohnt.

„Alles muss anders angegangen werden, sei es bei der Herstellung von Kleidung in Übergrößen oder bei der Herstellung von Kleidungsstücken für Menschen mit Behinderungen. Je weiter wir die Türen öffnen, desto mehr Kreativität und Möglichkeiten erweitern sich. Das ist Mode. »

Inwieweit kann Mode ein Werkzeug dafür elle ?ermächtigung nach Ihnen?

Mode ist der Schutz vor der Welt, unser Stil definiert uns gegenüber anderen. Ich hatte das Gefühl, ich konnte meine Persönlichkeit nicht ausdrücken, ich hatte nicht diese Kraft, es war furchtbar frustrierend. Bei Universal Standard ging es darum, über Mode und nur über Mode zu sprechen. Ohne Größe, ohne Diskriminierung, ohne Urteil. Was ich gleich sagen werde, mag kontrovers erscheinen, aber unsere Marke ist kein Akteur des Körperpositivismus. Es handelt sich lediglich um Damenbekleidung. Der Körper ist ein sehr persönliches Abenteuer und ich denke, ein Label sollte das nicht monetarisieren. Lassen Sie die Menschen ihre eigene Reise machen.

Universal Standard ist ein sehr expliziter Name: Er fordert Vielfalt, Inklusivität ... Welche Rolle elle Ihrer Meinung nach Mode in diesen Bereichen spielen?

Als wir unseren Showroom eröffneten, wurden uns bestimmte systemische Verhaltensweisen bewusst, insbesondere im Zusammenhang mit der Verleugnung. Einer Frau, die Größe 54 trug, wurde parfois überredet, Größe 46 zu tragen. Der kulturelle Druck hatte sie gezwungen, sich selbst anders zu sehen, als elle wirklich war. Niemand sieht die Größe auf dem Etikett und dennoch kaufe ich manchmal eine Größe kleiner, nur um mich davon zu überzeugen, dass ich hineinpasse oder dass eine zukünftige Diät es mir ermöglichen wird. Wie können wir dieser ständigen Belästigung, die wir uns selbst auferlegen, ein Ende setzen?

Ich glaube, wir sollten in der Mode viel kreativer sein. Die Einbeziehung unterschiedlicher Körper, Herkunft, sexueller Orientierung oder Alter ist nur eine genaue Darstellung der Welt, in der wir leben. Und dieses Engagement muss konstant sein. Wir können keine großen Größen online anbieten und dies auch nicht im Geschäft tun. Alles muss anders angegangen werden, sei es bei der Herstellung von Kleidung in Übergrößen oder bei der Herstellung von Kleidungsstücken für Menschen mit Behinderungen. Je weiter wir die Türen öffnen, desto mehr Kreativität und Möglichkeiten erweitern sich. Das ist Mode.

Im Jahr 2015 waren Sie einer der Pioniere der Plus-Size-Mode. Glauben Sie, dass die Branche in diesem Punkt seitdem Fortschritte gemacht hat?

Elle hat sich sehr weiterentwickelt, aber nicht genug. Wir haben den Weg geebnet und nun bitten uns viele Marken, sie in dieser neuen Welt zu begleiten. Adidas , Rodarte und J.Crew, um nur einige zu nennen, vertrauten uns und ermöglichten uns, diesen neuen Standard zu demokratisieren.

Wie elle es zur Zusammenarbeit mit Rodarte?

Ich hatte eine Liste mit Marken erstellt, mit denen wir Unglaubliches erreichen konnten, und Rodarte war unter den Top 3. Wir kontaktierten sie und sie stimmten sofort einer Zusammenarbeit zu. 100 % der Designs wurden von ihnen gemacht, wir hätten niemals solche Stile kreieren können. Die Mulleavy-Schwestern sind wahre Künstler.

> Universal Standard arbeitet auch mit zwei feministischen Vereinigungen zusammen, deren Anliegen elle unterstützt. Woraus besteht Ihre Zusammenarbeit?

Tatsächlich arbeiten wir seit drei Jahren mit den Verbänden Dress for Success und First Step zusammen [die jeweils Frauen beim Wiedereinstieg in den Arbeitsmarkt unterstützen, Anm. d. Red.]. Mit unserem „Fit Liberty“-Programm setzen wir uns dafür ein, ihnen die Kleidung zurückzugeben, die unsere Kunden an uns zurücksenden. Heute haben wir mehr als 10.000 Stücke an bedürftige Frauen gespendet. elle ist nicht nur eine feministische Aktion, sondern auch Teil unseres ökologischen Engagements.

In einem Instagram-Post haben Sie die Relevanz des Konzepts „Plus-Size-Mode“ in Frage gestellt. Warum stört er dich?

„Plus Size“ als Kategorie zu betrachten, ist ein veralteter Ansatz. Ich denke, wir haben ein echtes Problem mit der Segregation. Warum fast 70 % der Bevölkerung verachten? Das ultimative Ziel besteht darin, diese Begriffe dauerhaft zu entfernen. Die Mode der Zukunft wird Vielfalt ermöglichen, und ich bin stolz, dass Universal Standard ein Teil davon ist. Darüber hinaus sind viele Frauen, aber auch viele Männer von Schwierigkeiten beim Zugang zu Kleidung betroffen. Wir hoffen, dass wir auf diese Kategorie erweitern können, und warum nicht auch auf etwas dazwischen.

Bedeutet das, dass Sie darüber nachdenken, eine Unisex-Linie zu entwickeln?

Ja absolut. Aber wir sind eine sehr junge Marke und müssen uns für unsere Schlachten entscheiden. Wir haben diese Gemeinschaft im Blick, ebenso wie die der älteren Menschen und Menschen mit eingeschränkter Mobilität. Ständig die Mitglieder unserer Gesellschaft zu vertreten und so ihre Existenz anzuerkennen, das ist mein Traum.